Law 34/1998, on the hydrocarbons sector

BOE núm. 241                                   Jueves 8 octubre 1998                                             33517




                            I.       Disposiciones generales

                                                                 El primer bloque material que aborda la Ley es el
         JEFATURA DEL ESTADO                                relativo a la exploración, investigación y explotación de
                                                            hidrocarburos que han venido siendo reguladas por la
                                                            Ley 21/1974, de 27 de junio. Las principales novedades
23284 LEY 34/1998, de 7 de octubre, del sector              que la presente Ley contiene son su adecuación al orde-
          de hidrocarburos.                                 namiento constitucional, la supresión de la reserva en
                                                            favor del Estado, la regulación de los almacenamientos
                                                            subterráneos, la creación de la figura del operador y,
                   JUAN CARLOS I                            por último, el especial hincapié en las obligaciones de
                                                            desmantelamiento de las instalaciones que los conce-
                     REY DE ESPAÑA                          sionarios deben asumir. Mientras que la adecuación
                                                            constitucional es una necesidad que se explica por sí
                                                            misma, la supresión de la reserva en favor del Estado
   A todos los que la presente vieren y entendieren.        responde a la necesidad de configurar tal Estado como
   Sabed: Que las Cortes Generales han aprobado y Yo        regulador y no como ejecutor de unas determinadas acti-
vengo en sancionar la siguiente Ley.                        vidades industriales. Ello no es óbice para que, si el Esta-
                                                            do lo considera oportuno, pueda promover la investi-
               EXPOSICIÓN DE MOTIVOS                        gación de un área concreta a través de la convocatoria
                                                            de los correspondientes concursos. Tanto los almace-
                                                            namientos subterráneos como la figura del operador son
    La presente Ley tiene por objeto renovar, integrar      novedades que se incorporan a nuestro ordenamiento
y homogeneizar la distinta normativa legal vigente en       a partir de la observación de la realidad. Los almace-
materia de hidrocarburos. Se pretende, por tanto, con-      namientos subterráneos, carentes de regulación, cons-
seguir una regulación más abierta, en la que los poderes    tituyen un núcleo fundamental tanto de la seguridad del
públicos salvaguarden los intereses generales a través      sistema de gas natural como de otros tipos de hidro-
de la propia normativa, limitando su intervención directa   carburos. En cuanto al operador, es la entidad que actúa
en los mercados cuando existan situaciones de emer-         como responsable ante la Administración del conjunto
gencia. Esta regulación debe permitir, además, que la       de actividades desarrolladas en el ámbito de investiga-
libre iniciativa empresarial amplíe su campo de actuación   ción y explotación de hidrocarburos cuando existe titu-
y la introducción en nuestro ordenamiento jurídico de       laridad compartida.
realidades técnicas y mercantiles socialmente asumidas,
pero carentes, en este momento, del encaje legal ade-            El refino de petróleo y el transporte, almacenamiento,
cuado. Asimismo, paralelamente a esta apertura de la        distribución y comercialización de productos petrolíferos
legislación debe profundizarse en los mecanismos de         se regulan desde una perspectiva de mayor liberaliza-
la información detallada por los agentes del mercado        ción, suprimiendo preexistentes autorizaciones para el
a las Administraciones competentes, para permitir la        ejercicio de la actividad por la mera autorización de ins-
constatación de la consecución de los objetivos propues-    talaciones afectas a una actividad que por la naturaleza
tos con la liberalización de los mercados.                  de los productos manejados requiere una especial aten-
    La presente Ley persigue proporcionar un tratamiento    ción. Tan sólo, como excepción, se mantiene la auto-
integrado a una industria verticalmente articulada. Desde   rización de actividad para los operadores al por mayor
la producción de hidrocarburos en un yacimiento sub-        que, en el conjunto del mercado de hidrocarburos líqui-
terráneo hasta su consumo en el motor de un vehículo,       dos, son responsables del mantenimiento de las exis-
en la calefacción de una vivienda o en un proceso indus-    tencias mínimas de seguridad, garantía básica del sis-